日本乒乓球的興衰史
日本乒乓球隊在近幾年中取得了長足的進步，特別是在東京奧運會混雙項目中獲得一枚金牌。日本乒乓球在歷史上經歷了輝煌與衰落，又在近幾年表現出明顯的復蘇勢頭。
一、日本乒乓球運動的發展路徑
1.起源與萌芽階段（1950年之前）
乒乓球起源于19世紀末的英國，日本作為亞洲最早開化的國家之一，與西方國家之間有著較頻繁的交流，而就在此期間，乒乓球就從西方漂洋過海傳入日本。據記載，1902年在歐洲考察體育運動的東京高等師范學校的教授坪井內道，將乒乓球器材帶回了日本，使乒乓球運動第一次在日本生根發芽。起初，乒乓球運動多是在日本的大學、舊制中學里較為流行，這些學生愛好者組成了校園乒乓球俱樂部組織，開展乒乓球活動。
1921年，日本的首支乒乓球管理機構大日本乒乓球協會成立，并在關東和關西地區分別設立了分部。不過，由于協會管理無序且內部紛爭嚴重，最終分裂。在分裂狀態下，全日本乒乓球比賽每年仍舉辦二三次。1926年，在第三屆明治神宮體育大會上，乒乓球首次作為正式比賽項目。1927年，第八屆遠東運動會增設乒乓球為公開比賽項目。1931年，日本乒乓球協會正式成立，協會修訂了制度章程，并擴充了地方組織，在全國各地都成立了支部。該協會于1936年舉行了首屆全日本乒乓球選手權大會，該項賽事一直延續至今，代表的是日本乒乓球賽事中的最高榮譽。
在國際上，日本早在1928年就加入了國際乒聯。然而，出于國內外政治動蕩、運動發展基礎較差等方面的顧慮，日本并沒有派隊參加國際乒聯在1926—1951年間期舉行的世乒賽。而在二戰期間，日本國內乒乓球運動發展基本處于停滯狀態。在這個歷史時期，日本對于乒乓球運動發展的貢獻在于日本人在歐洲人橫握球拍的基礎上，效仿東方人使用筷子的習慣，別出心裁地發明了直握球拍的握拍法。直握球拍法不僅吸引越來越多的亞洲人以這種握拍方式參與乒乓球運動，而且為日本隊在其后的十年里乒乓球項目的發展提供了技術條件。
2.打法與器材的創新，日本隊稱雄世界乒壇（20世紀50年代）
1946年，日本乒乓球協會開始了重建工作，在保留了原有的管理人員和規章制度的基礎上，在國內積極推廣乒乓球運動。日本乒協推動乒乓球成為1946年舉行的全日本國民體育大會上的比賽項目，為眾多乒乓球業余愛好者和青少年運動員提供一個交流與展現技藝的舞臺。全日本國民體育大會面向全日本國民且每年舉辦一次，迄今已成為日本最大的綜合體育運動會和全民體育盛宴。另外，為鼓勵企業開展乒乓球運動，日本乒協積極與各大株式會社合作，在1951年召開全日本實業團體錦標賽。各大公司為取得好成績，紛紛招兵買馬，雇傭有乒乓球一技之長的員工。
進入20世紀50年代后，日本國內掀起了一股乒乓熱潮，乒乓球人才也出現了井噴式增長。在首次參加的1952年世乒賽上，日本隊選手就大放異彩，奪得了4項冠軍。其中，佐藤博治奪得男單冠軍，他成為獲得該項榮譽的第一位非歐洲運動員。從此，世界乒壇的優勢開始由歐洲的削球轉到了日本的攻球。日本隊連續5屆奪取世乒賽男團冠軍，連續4屆奪取男單冠軍，連續3屆奪取女單冠軍，更是在1959年世乒賽上奪走了7項冠軍中的6項，日本乒乓球隊開始稱雄世界乒壇，在這期間開創了屬于本國的乒乓黃金十年。日本隊創新使用的長抽型進攻打法和海綿膠皮器材，也為世界乒乓球運動的現代化發展作出了卓越貢獻。
3.中日乒壇爭霸與友誼，小球推動大球（20世紀60—70年代）
日本隊憑借弧圈球技術在這個時期保持著在世界乒壇的核心競爭力，形成了中日兩國在世乒賽上分庭抗禮的局面。在1963年和1965年世乒賽上，中、日兩國瓜分了全部14項冠軍，其中中國8項，日本6項。而在20世紀60～70年代中的十屆世乒賽上，中日兩國共奪得52項冠軍，占全部冠軍項目的74%。
其中，中國獲得冠軍28項，日本24項。1971年，世乒賽在日本名古屋市舉行，此前中國因眾所周知的原因，連續缺席了兩屆世乒賽。時任日本乒協主席的后藤鉀二不顧國內右翼分子的威脅，力排眾議，親自赴北京力邀中國乒乓球隊赴日參賽，促成中國隊出現在了名古屋世乒賽賽場上。
正是在名古屋世乒賽上，中美“乒乓外交”也拉開了序幕，之后中、美乒乓球隊互訪推動了中、美關系正常化，為日后中、日邦交正常化也帶來積極影響，“乒乓外交”被譽為“小球推動大球”。同時，日本國內乒乓球運動的產業化發展初步形成體系。在1976年，經日文部省的批準，日本乒協實現了“一般財團法人化”；1977年，由日本乒協主管的日本乒乓球職業聯賽成立，當時處于泡沫經濟時代的日本企業為提高知名度，紛紛組建乒乓球俱樂部參與聯賽競爭。日本乒乓球聯賽發展迄今，仍然是其國內最高水平的團體賽事。
4.日本乒乓球運動的低潮期（1980—2012年）
隨著中國崛起及歐洲人的強勢，日本隊從1980年開始日漸式微，在20世紀90年代迎來了發展的低潮期。在日本本土舉行的1991年千葉世乒賽上，日本只獲得了男團第13名，女團第9名，這創下了日本參加世乒賽以來的最差戰績。進入21世紀后，日本隊在歸化了幾名中國前國手后，成績才有所恢復，在2000—2008年，日本男女隊主力都是以前中國選手為核心。如韋晴光帶領日本男隊時隔19年獲得2000年世乒賽男團第三名，李雋率領日本女隊時隔19年獲得世乒賽女團第三名。而日本隊自己培養得比較突出的選手松下浩二、澀谷浩等，均因自身削球打法較為落后而未能有所建樹。
5.青年才俊涌現，日本乒乓球復興（2012年至今）
經過近30年的低潮期，日本乒乓球隊臥薪嘗膽，加大投入力度發展乒乓球，積極培養青年才俊。2012年奧運會，在福原愛、石川佳純的帶領下，
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平均年齡只有23歲的日本女隊首次殺進決賽，并獲女團亞軍，這標志著日本乒乓球隊吹響了復興的號角。2016年，平野美宇奪得世界杯女子單打冠軍，成為世界乒乓球歷史上最年輕的世界杯女單冠軍，她也成為日本乒乓球37年以來的首個世界冠軍。2017年，同為25歲的吉村真晴與石川佳純搭檔獲得世乒賽混雙冠軍，
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這是日本乒乓球選手時隔38年后再奪世乒賽冠軍。
2018年，年僅15歲的日本選手張本智和在日本公開賽上先后擊敗了我國大滿貫選手馬龍和張繼科，奪得男子單打冠軍；同時18歲的伊藤美誠先后戰勝了中國同齡段選手陳幸同和王曼昱獲得女單冠軍。在2020東京奧運會上，伊藤美誠和水谷隼拿下混雙冠軍，為日本贏得了奧運會乒乓球項目上的首枚金牌。可見，人才輩出的日本乒乓球初步實現了重建和復興，再加上全民參與和科學規劃，日本乒乓球運動已逐步形成了良好的可持續發展態勢。
二、日本乒乓球復興因素分析
1.“中學東漸”的乒乓文化融合
從國際關系的角度來看，文化的一個特點是文化的可分享性。任何民族所創造的文化成果，一方面，豐富了整個人類文化的多重復合體；另一方面，也為其他民族成員貢獻了可以分享的精神財富。作為一衣帶水的近鄰，中日兩國歷史上的文化交流非常密切，如“六次東渡扶桑”的鑒真，他被譽為“中學東漸”的啟蒙者。日本從隋唐時開始師承中國文化，如漢字、歷法、宗教、文化和習俗等。新中國成立后，中日兩國邦交正常化便得益于“中日乒乓外交”。之后，中日乒乓球領域的交流日趨頻繁，乒乓球也成為維護兩國關系的重要人文交流紐帶與方式。
20世紀90年代的中國乒乓球實力強盛，日本乒乓球界決定“師夷長技”“中學東漸”，全面向中國乒乓球學習。首先，日本乒協高薪吸引中國乒乓球選手參加聯賽，并歸化中國前世界冠軍國手韋晴光等入籍日本，參加國際大賽。能力出眾的中國球員加盟后，既讓日本隊的競技水平有了直線上升，又帶來了乒乓球先進的理念，使日本本土優秀隊員和中國外援的技戰術、打法相融合。打法兇狠的日本選手在吸收中國隊員近臺快攻結合弧圈的特點后，
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形成了自己近臺快攻搏殺的打法，日本隊運用這種打法對付其主要競爭對手、以中臺兩面弧圈球打法的德國和韓國隊時顯得更占上風。其次，日本隊堅持“引進來、走出去”的原則，引進高水平中國教練，讓他們為日本帶來了先進的訓練方法、技戰術理念和豐富經驗。
同時，日本乒協鼓勵國家隊選手走出國門參加中國乒超聯賽，參與高水平競爭，并派遣青少年選手長期留學中國，學習乒乓技藝。另外，日本隊還模仿中國訓練模式，在大賽前實行封閉集訓。總之，中國與日本在地緣文化上很是親近，日本也很好地融合了中國乒乓球的先進理念、人文綜合素質等乒乓文化。因此，日本在與中國地緣文化上的親緣性和與中國先進乒乓文化融合性也是解釋日本乒乓球復興的關鍵原因之一。
2.青訓的力量
青訓是一切運動力量的源泉。作為國內體育事務的主管單位，
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日本文部省在2000年制定了《體育振興基本計劃》，該“計劃”指出要加強后備人才的發掘和培養，重要舉措就是要自下而上建立“一條龍”的運動員訓練體系。經歷了近30年的蟄伏，日本乒協痛定思痛，在2001年開始著力于本土青訓體系的打造。首先，日本乒協加大對基層青少年乒乓球的普及和選拔培養力度，在各級學校推行乒乓球教育，幾乎每個學校都擁有乒乓球隊伍、教練和乒乓球專業球館。日本政府規定每個學校的乒乓球館需向社會開放，促使更多的人參與乒乓球運動。
據統計，目前在日本乒協注冊的18歲以下的乒乓球選手已達20萬人。同時，日本乒協致力于完善各級國家隊體系的建設，于2001年成立了“國家希望隊”。這批希望隊中當時的希望之星如水谷隼、石川佳純，
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現已成為日本男、女隊中的中流砥柱。另外，日本乒協在近幾年開始實施“梯層式青少年培養架構”，將國家隊分為國家一隊、18歲以下青年隊和12歲以下少年隊，并計劃根據具體需要，適時推出7歲以下國家集訓隊。青訓的實施也具備充足的經費保障，2013年申奧成功后，日本奧委會就立即啟動了“2020年后備人才培養計劃”，每年將有1億日元投入乒乓球年輕運動員培養項目中。
另外，日本還效仿中國舉國體制的模式，建立起JOC精英學院，旨在培養日本的奧運精英，未來之星伊藤美誠和張本智和正是該學院的在讀學員。在青訓體系硬件的構建方面，日本投資10億日元，在川崎市興建了一座現代化的國家青少年乒乓球訓練基地。該場館訓練設施齊全且高規格，擁有數張不同品牌的奧運會標準的球臺，每張球臺的造價均高達數10萬日元，專業的照明、地膠、器械等也嚴格遵循國際大賽的標準。從需要歸化中國選手，到如今培養出一批頗具實力和潛力的本土小將，日本乒乓球依靠的是重視青少年普及、培養和梯隊建設的投入。
3.經費與人力的大力投入
自東京獲得2020年夏奧會主辦權后，身為東道主的日本不惜血本加大對競技體育的投入力度。2014年，日本政府為體育事業投入255億日元（約合人民幣15億元）的體育經費，有70億日元將專門用于發展競技體育。其中，乒乓球被列為重點發展項目，日本政府對于乒乓球事業的投入費用達到上億日元規模的增長，政府從體育經費中每年向日本乒協撥款3億日元，主要用于發展青少年乒乓球選手培養、聘請高水平教練和參加比賽經費等。
除了政府撥款之外，日本乒協的收入來源還包括贊助商的資金支持，以及日本體育振興中心和多家體育振興財團的財源。日本乒協有充足的資金作保障，日本青少年選手也有更多的機會參與到國際比賽的競爭，以15歲的張本智和為例，他每年有10余次出國比賽的機會，這幾乎是任何國家的青少年選手都無法比擬的待遇。日本乒協在堅定貫徹“走出去”的同時，
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加大“引進來”的投入力度，聘請經驗豐富、技術先進的中國教練指導日本選手。另外，日本隊的人力后勤保障工作也十分到位，為球隊配備了專業的營養師、體能教練和數據情報分析等人力。
2017年世乒賽，日本乒協派出13名正式教練、11名編外教練、24位陪練以及8人的后勤團隊為16位參賽隊員服務。由此可見，日本隊復興的重要原因要歸功于日本政府和社會各界對日本乒乓球運動的大力資金投入以及人力后勤保障工作全方位的提升。日本“斷代工程”目前成效顯著，使日本乒乓球管理機構系統進一步完善，經費來源不斷擴大，優秀人才開始不斷涌現，乒乓球事業開始全面發展，在國際乒壇開始與中國形成全面對抗之勢。
三、結語
現階段，日本隊已然成長為中國國乒將士最強大的對手，其對乒乓球的創新意識、在青訓上的大力投入、財力及人力的保障和制度環境的革新等復興經驗，可為世界各地乒乓球運動的發展與進步，提供一定的借鑒意義。同時，日本乒乓球從輝煌到沒落，再到實現初步復興，也離不開師承中國以及與中國乒乓球先進文化的融合。，
