晦暗的兩座城波士頓,這座當初作為引爆點,導致亞美利加脫離英國統治、美國誕生的古老都市,是美國短短幾百年間,長久屹立的人文薈萃象徵。而波士頓紅襪隊,正是在這座都市中所誕生的強權。回溯到2013年,驚滔駭浪的爆炸案震驚世界,全城籠罩在一股低霧當中。然而這支球隊卻憤而崛起,戰績一路攀升,最終在十月的賽場上,奪得其他隊朝思暮想的金盃。那是一幅動人的畫面,是一個化悲憤為力量的最佳故事。好景維持不長,繼2010~2012年那段連三年止於季後賽之門的黑暗時光之後,上個賽季紅襪又迎接了令一個讓人失望的球季。71勝91敗,難堪的.438勝率,落後同區龍頭金鶯隊高達25場。或許是心有不甘,季末雖放走了與球隊建立長年情感的Jon Lester,但在自由市場中卻大有斬獲,網羅諸多球星助陣,甚至還不惜付上遭懲處的代價,將古巴炙手可熱的話題人物Yoan Moncada給帶回家。只是如今2015年球季已過超過一半,得到的不是扮演一個大肆在交易市場搜括球員的買家,而是一個再度於美東墊底的不及五成勝率。落寞,是現今豆城不言而喻的氛圍。把焦點移到波士頓以西77度、那位於西經104度的丹佛市,同樣也是如此沉默。儘管球場幅員遼闊,但在海拔高聳、空氣稀薄的條件下,卻成為大聯盟各球場中數一數二的打者天堂;但相對的也是投手們的夢魘。球場因素加上投手培養不佳,近年落磯隊的投手群一直是乏善可陳,
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像是扶不上牆的爛泥,總是成為對方投手的棒下亡魂。而季初狂飆、五六月漸漸退潮,七八月向下沉淪,也逐漸成為落磯隊的常見戲碼,日復一日,年復一年。送出原先以為會在自家終老的天王級明星Troy Tulowitzki,對於小市場球隊落磯來說似乎也是必然。對於地主球迷來說,地處高海拔的Coors Field低氣壓就如同這座城的最佳寫照。低迷的氣氛,沉重的覆蓋在丹佛的蒼穹之下。紅襪落磯,這兩支當年在2007年雙雙創下驚奇的球隊,如今卻哀鴻遍野,讓人不勝唏噓。 大聯盟就是這樣,球隊難免歷經低潮,難免歷經黑夜,需要在那無數個輸球的夜晚,等待黑夜的過去,等待黎明的到來。對於他們來說,備受期待的農場新人們,便是他們的最佳慰藉。Matt Harvey之於大都會是如此,Carlos Correa之於太空人是如此,Kris Bryant之餘小熊是如此,Aaron Nola之於費城人是如此。或許他們不見得是天王級新人,也不足以成為球隊救世主,
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但總是球隊的希望,總是被視作白晝到來的契機。現在,Henry Owens之於紅襪、Jon Gray之於落磯或許亦是如此,而他們也在近期被叫上大聯盟,即將感受這個華麗的舞臺。 豆城左腕首先是紅襪隊,由於近期Rick Porcello右三頭肌拉傷被放入了15天傷兵名單,因此紅襪隊在今日宣佈,從球隊3A叫上紅襪農場第五新秀,同時也是本季官網所排出的百大新秀第48名、十大新秀左投第6名的Henry Owens。他將在美國時間星期二紅襪作客洋基的比賽中掛帥先發,對手將會是來自東洋的洋基王牌田中將大,力拼洋基這群左打充斥的重砲部隊。紅襪總教頭John Farell說道
大聯盟對其各項評分(滿分80) 速球 曲球 變速球 控球 整體評價 55 55 65 50 55 根據球探報告:迥異於其他的火球男,Owens的球速並不快,去年甚至頂多落在88~92mph之間。之所以依舊能夠壓制打者,除了那6呎6吋高大身材造成的壓迫感外,最大原因莫過於他那堪稱極品的變速球。他的變速球球速大約在78~80mph之間,下墜的效果相當明顯,輕輕鬆鬆就讓打者失去重心和擊球點,甚至有人直說他這是新秀當中最好的變速球。另外關於第三球種方面,Owens聽從球團的意見捨棄原先的滑球改練曲球,效果不錯,去年在針對曲球下了苦功之後,品質更是有長足的進步。另外,雖然像他這類身形高大的投手,多半會有控球不穩的問題,Owens也不例外,不過在控球部份去年其實也進步了不少,已經把BB/9降到了生涯新低的3.5。雖然沒有驚人驚豔火球,不過Owens就是能夠解決打者、讓打者打不到他的球,還製造出了許多三振。所有球種目前都已經差不多能夠確實掌握、控球方面也一直在加強的他,早就已漸漸屬於完成品狀態。Henry Owens介紹影片:Your browser does not support iframes.和Matt Barns,Blake Swihart,Mookie Betts,Jacky Bradley Jr.於同年進入選秀會,Owens在2011年的第36順位中被紅襪隊選進。這名身材神似「巨怪」Randy Johnson的6呎6吋(約198公分)高大左投,雖然球速不快,不僅和Randy Johnson相去甚遠,這項缺憾也一直遭到部分球探們的懷疑,尤其礙於這慢速直球,Owens時常不受棒球分析網站Fangraphs的青睞。不過在進入職業之後,儘管就如同許多大個一樣有著控球不佳的毛病,但他一直維持著低挨轟率以及優異的投球成績。通算2013~2014球季,2.98的ERA以及.197的被打擊率,證明其壓制能力,尤其去年他的BB/9甚至來到了生涯新低的3.34,這是他首個BB/9低於四的賽季。除此之外,縱然球速慢,但大量的三振數依舊成為他的投球日常。在今年球季以前,Owens年年都能保持超過九以上的平均每九局三振數。只不過到了今年,除了控球問題有些故態復萌之外,他的三振率降低到了生涯新低,平均每九局僅七次三振,降低的三振率也讓他在新秀的排名之中有所下滑。不過,看在他本季ERA仍舊維持著不錯的3.16,以及被打擊率仍是不到兩成的.193,因此球團仍相信這位左投手已經準備妥當,即將面對大聯盟的初登板挑戰。本季Owens在小聯盟某場比賽中所繳出的單場6K投球內容:Your browser does not support iframes. John Farell道正不巧,洋基在不久前也將農場頭號新秀,備受矚目的右投手Luis Severino扣上大聯盟。雖然根據目前消息,Severino將在系列賽第二場比賽登板先發,球迷無緣看見倆一左一右的新秀投手對決戲碼。但雙方連兩場分別派出自家矚目新人掛帥主投,將會是接下來的世仇大戰中,令人血脈噴張的熱門話題。 山脈曙光就在紅襪宣佈升上Owens沒多久,遠在另一端的落磯隊也不惶多讓,宣佈叫上萬眾矚目的新秀,他是百大新秀第35名、十大新秀右投第九名、落磯陣中第二號新秀Jon Gray。根據報導,他同樣會在美國時間星期二先發,在自家球迷面前出戰來訪的西雅圖水手隊,
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完成他的大聯盟初登板。 日前總管Jeff Bridich在訪問中提到 官網對其各項評分(滿分80) 速球 滑球 變速球 控球 整體評價 70 60 55 50 55 根據球探報告:Gray的長處不用多談,
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和許多投手一樣擁有飛快的球速,最快可達98mph。不過要說他最厲害的武器,
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則非那出手點和速球一致、變化角度銳利且變化時機相當晚的極品滑球。就是因為這顆滑球,讓他在業餘時期及新人聯盟成為超殺的三振機器,而變速球則需要稍微的加強一下,但也不算差。不過目前Gray有個問題,那就是去年他的球速在季中有時會突然向下掉,有時球速又回到原先水準。推測造成此原因在於以前他多半都是投一休六,但進入職棒後還不習慣投一休四的節奏,進而導致速球球速時好時壞。現階段除了和許多新秀投手一樣,需要增加對球的掌握度之外,
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如何調配體力並提升自己的續航力也是Gray的一大課題。Gray的介紹影片:Your browser does not support iframes.在大三那年,Gray126.1局的投球10W3L ERA1.64飆出147K,讓他在2013年成為選秀會中最夯的投手之一。雖然爆出使用禁藥,不過最後依然被洛磯隊雀屏中選,成為狀元Appel之後的選秀榜眼。第一個球季短短的出賽數展現了其驚人的宰制力,37.1局送出51K,被打擊率僅.189,K/9是驚人的14.7。去年升上2A後ERA稍微偏高,三振數也稍微下降,不過整體的成績考量到這僅是他第一個完整球季且升上層級較高的聯盟,因此還算可以接受。不過本季球季初卻遭受亂流,前五場先發一口氣狂丟了26分自責分,導致ERA來到了暴漲的8.16。幸好之後已隨即回穩,五月之後的17場先發中投了96.2局,繳出6勝3負、3.18ERA、93K的成績,其中包含一場完投勝。尤其自六月開始的61局投球當中,送出了72次奪三振。七月以來更是繳出ERA2.70、平均每九局12.9次三振的漂亮成績單。上一場面對天使隊3A的比賽,Gray也繳出了5局8K、無失分的內容。Gray在7/7出戰大都會3A,繳出6局8K無失分表現之後的賽後訪問中說道 Gray在今年春訓中用一顆銳利滑球三振掉教士捕手Wil Nieves的畫面:Your browser does not support iframes.儘管上季成績有所下滑,本季表現也有點看似不佳,導致在十大新秀右投的排名中有所滑落。不過就如同總管Bridich所說,他一直遇到問題,但卻一直解決並不斷進步。關於Gray的升遷問題在五、六月便一直甚囂塵上,最後都無疾而終。如今至此,他也終於盼望到了這個令人興奮的時刻。由於投手的薄弱,近年落磯可說是大肆搜括優質的年輕投手,Jon Gray,Kyle Freeland,Mike Nikorak,Jeff Hoffman都是球隊的戰利品,他們是球團種下的種子,那麼令人期待,希望他快快長大、茁壯,等待收割。而於大聯盟初來乍到的Jon Gray,將會是位在高山上的Coors Field,眾人寄予厚望的所在。 延伸閱讀:2015年十大新秀右投 2015年十大新秀左投 2015大物新秀潮參考資料:Purple Row,mlb.com,milb.com,Fangraphs圖片來源:Zimbio,更多棒球相關文章、資訊請找Tommy John粉絲團,