百年熊終於奪冠，身為總管的Theo Epstein再創個人事業的高峰。
五年前，這位2004年帶領紅襪終結86年冠軍荒的Theo Epstein，幾乎是落荒而逃的離開波士頓。還有點印象的球迷，應該會記得當年紅襪發生了什麼事情。帶著一整季的領先，進入九月卻遭遇前所未有的大崩盤，最後24場比賽輸了18場。最糟糕的，球季賽最後一場球輸敗給巴爾地摩金鶯，加上光芒延長賽靠著Evan Longoria再見全壘打， 神奇逆轉洋基，讓紅襪丟掉了大半球季領先優勢，提早放寒假。輸掉季後賽資格後，隊中爆出啤酒炸雞事件，讓2004年率隊破除魔咒，2007年再次封王的功臣，本季印地安人的教練Terry Francona黯然離職。
總管Theo Epstein當時狀況好不到哪去，缺冠軍更久的小熊把心思動到他身上。9月大爆炸後，2011年冬天小熊和紅襪商談關於Theo Epstein加入的問題。經過了漫長的五個月討論，為了得到Theo，小熊付出了兩位小聯盟投手，Chris Carpenter和Aaron Kurcz，從紅襪那邊拿到小聯盟一壘手Jair Bogaerts。雖然這些小聯盟選手後來都沒打出什麼名堂，但是用總管本人交易球員，也算是相當新鮮的事。Theo在2011加入小熊時，小熊前一季的成績僅有71勝。當時他們已經66年沒有贏過分區冠軍，上一次世界大賽冠軍更是要回朔到103年前。農場貧脊，無用大約一堆，雖然Theo曾在波士頓成功過，但鮮少有人看好他能短短幾年間扭轉乾坤。沒想到，短短五年的時間Theo辦到了，破除另外一個魔咒。2004年紅襪能奪冠，幾乎有神蹟降臨。美聯冠軍賽在0-3絕對落後的情況下，面對世仇紐約洋基，當年的百勝強隊，硬是連贏四場，包含Curt Schilling的血襪事件，創下大聯盟季後賽的歷史。從來沒有一隊能在這樣的狀況下逆轉成功，而紅襪辦到了！今年的小熊破除魔咒，靠的也幾乎是奇蹟。在世界大賽1-3落後，最後成功逆轉，包含了客場的2連勝。如果這兩次奪冠不是奇蹟，那什麼才是呢？
接著我們回顧一下，2004年的波士頓紅襪和今年的小熊，他們投打的表現上和建軍架構的差異。即使季後賽之路跌跌撞撞，
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但小熊的綜合評價稍微贏過當年的紅襪一點。從季賽WAR的總和角度來看，
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16小熊是史上排名第七的世界大賽冠軍。而04紅襪呢？排名在41名。根據FiveThirtyEight的ELO排名，16小熊排29，小勝04紅襪的32。看完結果後，接著我們來看看兩支球隊的建軍方式。04紅襪以老將居多，以年紀來看為史上第四老的世界大賽冠軍。他們打線很老，如果用季賽打席數加權平均的話，排名在22名。更老的是投手群，陣中有37歲的Curt Schilling，
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32歲的Pedro Martinez，37歲的老蝴蝶Tim Wakefield，還有31歲的Derek Lowe。終結者Keith Foulke有31歲，牛棚主力Mike Timlin38歲，紅襪的投手群是史上冠軍隊中最老的。Theo奪冠的兩年前接手紅襪時，球隊中就有一票老將。他把球隊弄得更老，像是前面提到的投手Curt Schilling，Keith Foulke，Mike Timlin，
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還有打線中的 Kevin Millar，Bill Mueller都是他任內用自由球員簽下，或透過交易拿到手的球員。這樣的配置，加上還在巔峰的左右重砲Manny Ramirez、今年剛退休的David Ortiz，攻擊型捕手Jason Varitek，紅襪的打線當年可說是人見人怕。對黃金聖鬥士同樣的招式不能使用兩次，Theo這次帶隊沒用老招。以年齡來看，16小熊的年紀大概是歷年冠軍中的平均左右，
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排名52。但是他們的打線和投手群的年齡分布相當極端，一邊非常年輕，一邊則是充滿了老江湖。16小熊和04紅襪一樣，投手群以老江湖居多，32歲的王牌Jon Lester、30歲的Jake Arrieta、37歲的John Lacky等人，16小熊投手可排到歷年來第八老。打線上呈現完全不同的風格，這批打者的年齡能排到史上第11年輕。打線上有24歲的Kris Bryant，26歲的Anthony Rizzo，22歲的Addison Russell，23歲的Javier Baez、24歲的Willson Contreras，只有MVP Ben Zobrist年紀較大，其他主力均在30歲之下，甚至連25歲都不到，混搭風格相當獨樹一幟。下圖顯示了04紅襪的投手年齡，比聯盟平均老了超過三歲。打者部分，比聯盟老一歲多一點。16年小熊投手比聯盟平均老了快兩歲，但是打者部分小過聯盟平均一歲以上。兩隊在投手上依賴老人居多，但小熊打線充滿了年輕的肉體。
Theo是重視自家農場和球員發展的總管，不管在紅襪或在芝加哥都一樣。2002年接紅襪總管的時候，他公開表示會注重自家球員發展，深耕農場，培養年輕球員。2011年來到芝加哥，Theo同樣做了類似的宣示。雖然2004年紅襪靠得並不是自家出產的年輕球員，他們隊伍中只有12%的WAR是產自自家出產的農作物。不過這不能怪Theo，畢竟農場需要花時間，更需要耐心等球員適應大聯盟的強度。從接手到奪冠只花了2年的時間，深耕農場的效應沒有時間發揮。不過等到2007年再次奪冠的時候，自家出產球員的比重提高許多。更有甚者，當Theo在2011年離開紅襪後，他的遺澤嘉惠了2013年的冠軍。很多球員都是在Theo任內被選上，或被他盤來紅襪農場的。在芝加哥，花了五年深耕農場的結果，16年小熊有43%的WAR來自自家農場，這些年輕球員穿著小熊制服展開他們的大聯盟之旅。這當中有很大部分的比例，是Theo當家時加入球隊系統。下圖中可看到，04紅襪從外面得到超過40的WAR，WAR來自農場的助力不到10。16小熊從外界得到34左右的WAR，而產自農場的WAR有25左右。
從MLB漫長的歷史洪流來看，16小熊43%的自產WAR還是低過歷史平均的63%。但是63%這個數字，很大部份建立在自由球員制度出現前，球員無法自由移動的情況。從1976年自由市場開市以來，冠軍隊自產WAR的比例大概是50%左右。跟04年紅襪靠著外來支援比起來，16年小熊更多來自本身球員的貢獻。16小熊的打線除了年輕外，貢獻度更比04紅襪的打線高上不少，主要因為他們傑出的防守。雖然在使用Shift防守上算是先驅，但04紅襪的防守排在MLB的倒數第六。畢竟你的防線上有Manny Ramirez啊！而16小熊呢？他們在防守的貢獻上，高居本季大聯盟之冠，贏過第二名不小的差距。兩支球隊的投手群都不賴，04紅襪的WAR排到史上14，16小熊也能排到史上27。打線部分差距比較大，04紅襪WAR僅能排在77，
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而16小熊能排到16。相比起來，16年的小熊是一隻更為攻守均衡的球隊。下圖可看出，兩邊投手貢獻的WAR相差不多，紅襪這邊有23，小熊有到20。而16小熊的打者群(包含守備)貢獻較多的WAR，可以有38的WAR而紅襪只有28左右。
Theo的建構哲學可說是因地制宜。身為早期幾位少數單純的學院派總管，在賽伯計量學發展前期，這位非球員出身的總管貫徹了當時的顯學。紅襪時期，在打線上堆積有耐心且具備砲火球員，在投手方面盡量選擇三振型。經過12年的時間，賽伯計量學的觀念也跟著改變不少。小熊隊中不乏胃口好的打者，例如二壘手Javier Baez，看重他的速度和防守。此外，最重要的改變是重視防守帶來的影響，盡量讓防線沒有太大漏洞。16年小熊和04年紅襪最大的差異，就在他們對於防守的重視程度，和打線的耐心。MLB三大魔咒已經破除，其中兩個是Theo親手終結。但如果Theo想要更多的挑戰，那可以預見的，是隨著時間的發展，建隊模式可能又會不一樣。畢竟他是屬於學院派的總管，與時俱進是他的長處，天知道接下來這幾年賽伯計量學會帶來什麼翻天覆地的變化呢？
從史上最年輕的總管開始，Theo Epstein始終得面對傳統球界的強力批判。直到近年靠著Billy Beane的魔球成為顯學，加上各類的數據頭大舉進攻棒球界，Theo 承受的批評才比較少。隨著小熊的奪冠，還年輕Theo未來大概已經預約名人堂的一席。他能不能給大家更多耳目一新的想法呢？等到小熊這批年輕人開始要續約的時候，就見分曉！參考外電：Theo Epstein’s Curse-Breakers更多個人作品：10月的大聯盟，屬於後援投手！從銀棒獎到MVP：從歷史的蛛絲馬跡看起Barry Bonds再次被名人堂拒絕，
